DOHA, KOMPAS.TV - Para pemain Timnas U23 Irak ternyata dirundung atau di-bully pendukungnya sendiri usai gagal melaju ke final Piala Asia U23 2024.

Seperti diketahui, Irak harus mengakui keunggulan Jepang 0-2 dalam partai semifinal yang digelar pada Selasa (30/4/2024) dini hari lalu.

Dengan kekalahan itu, Irak pun harus menghadapi Indonesia, yang juga kalah dari Uzbekistan di semifinal, untuk memperebutkan satu tiket lolos langsung ke Olimpiade 2024 Paris.

Namun ternyata, kegagalan melaju ke partai puncak membuat para pemain Irak dikritik oleh pendukungnya sendiri.

Hal tersebut dikonfirmasi oleh pelatih Timnas U23 Irak, Radhi Shenaishil, dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Rabu (5/1/2024).

Shenaishil mengungkapkan, tim kepelatihan Timnas U23 Irak sudah paham bagaimana cara menjaga mental anak didiknya setelah gagal menyegel tiket final.

"Kami sudah tahu sebelumnya bagaimana menangani hal-hal seperti itu. Tentu saja kami berusaha menjauhkan pemain kami dari tekanan seperti itu," kata Shenaishil.

"Sebagai staf pelatih, kami memahami bahwa kritik harus ada dan kami senang menerima kritik yang membangun. Namun, kini kami perlu membangun kembali moral tim, kami perlu membuat mereka fokus," jelasnya.

Pelatih berusia 57 tahun itu pun menyebut pihaknya terus berupaya agar para pemain Irak U23 tak terganggu jelang melawan skuad Garuda Muda.

Shenaishil menyatakan pencapaian yang telah diraih oleh Timnas U23 Irak sejauh ini sangat memuaskan. 

Ia menambahkan, banyak tim besar telah lebih dulu tersingkir di Piala Asia U23 2024, menunjukkan tingkat kompetisi yang sangat tinggi.

"Kami melakukan semua yang kami bisa untuk melindungi pemain kami dari hal ini karena para pemain kami sungguh luar biasa. Mereka telah menampilkan performa luar biasa. Ini merupakan pencapaian nyata yang telah dicapai sejauh ini," tutur Shenaishil, dikutip dari Tribunnews.com.

"Ada tim-tim besar yang telah meninggalkan turnamen ini. Sebut saja Arab Saudi, Qatar, Australia, beberapa tim yang sangat besar. Namun, inilah kenyataannya dan kami harus menghadapinya," pungkasnya.

Laga perebutan tempat ketiga Piala Asia U23 2024 antara Timnas U23 Indonesia vs Irak akan dimainkan pada Kamis (2/5/2024) malam pukul 22.30 WIB.

Duel ini sekaligus menjadi perebutan tiket lolos langsung ke Olimpiade Paris 2024.

Peringkat ketiga di Piala Asia U23 2024 akan lolos ke Olimpiade dan menempati grup B, yang dihuni Argentina, Maroko, dan Ukraina.

Sementara tim yang kalah dalam perebutan tempat ketiga akan memainkan laga play-off melawan peringkat keempat di Piala Afrika U23 2024, Guinea, yang direncanakan bergulir di Paris, 9 Mei mendatang.