Surabaya -

Maarten Paes baru saja menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Penjaga gawang berusia 25 tahun itu membeberkan alasannya mau menjadi bagian dari Indonesia.

Paes merupakan kiper utama klub kasta tertinggi Liga Amerika Serikat, FC Dallas. Dia sebelumnya berpaspor Belanda. Paes sempat menjadi bagian dari Timnas Belanda kelompok umur.

Namun, Paes memutuskan untuk berganti kewarganegaraan menjadi Indonesia. Dia kemudian menjalani proses pengambilan sumpah di Kantor Wilayah (Kanwil) Kemenkumham DKI Jakarta pada Selasa (30/4/2024).

Paes mengaku keputusan dirinya berganti kewarganegaraan tidak terlepas dari keinginan mendiang neneknya. Nenek Paes lahir di Pare, Kediri.

"Untuk Indonesia karena pertama-tama ini adalah sebuah penghormatan kepada nenek saya yang telah meninggal dunia sekitar satu bulan yang lalu. Dan, saya sangat-sangat dekat dengannya. Dia yang memasakkanku. Dia yang mengajari saya memasak dan itu adalah percakapan terakhir kami sebelum dia meninggal dunia," ujar pemain kelahiran 14 Mei 1998 itu dikutip dari kanal YouTube FC Dallas, Rabu (8/5/2024).

Paes sangat yakin sang nenek sangat bahagia dengan keputusannya menjadi WNI. Paes juga mengaku merasakan nuansa yang berbeda usai pindah kewarganegaraan.

"Kami membicarakan hal ini dan saya melihat dari senyum di matanya bahwa hal ini sangat berarti baginya. Jadi, ketika saya berada di sana (Indonesia) kemarin, ya itu adalah perasaan yang istimewa," sambungnya.

Tak lupa, Paes menceritakan perjalanannya menjadi WNI. Bahkan dia mengaku sudah tidak sabar mengenakan jersei Timnas Indonesia.

"Alasan utamanya adalah untuk mendapatkan persetujuan sesegera mungkin agar bisa bermain untuk timnas, untuk mengambil paspor. Itu adalah perjalanan yang sangat cepat. Saya lebih lama di pesawat daripada Jakarta," terang kiper yang memiliki tinggi 1,92 meter itu.

"Tapi itu merupakan perjalanan yang sangat-sangat menyenangkan. Dan, ada beberapa pembicaraan yang bagus di sana. Banyak sekali penggemar yang ingin foto bersama. Jadi saya sedikit kewalahan. Tapi tetap merupakan momen yang sangat bagus dan sungguh indah untuk dilihat. Saya ingin segera bermain," pungkas Paes.