Oleh: Phil McNulty - Chief football writer di Anfield

TAGAR.id - Penurunan dramatis Tottenham Hotspur berlanjut ketika harapan mereka untuk mencapai empat besar Liga Premier semakin memudar setelah mereka dikalahkan 4-2 oleh Liverpool di Anfield pada 5/5/2024.

Kekalahan Aston Villa di Brighton membuka pintu bagi Spurs untuk berusaha lolos ke Liga Champions musim depan, namun kebangkitan mereka yang terlambat tidak dapat mencegah kekalahan keempat berturut-turut ketika Liverpool kembali menemukan performa terbaiknya setelah keterpurukan mereka baru-baru ini.

Mohamed Salah melupakan perselisihannya dengan manajer Jurgen Klopp di West Ham untuk membuka skor dengan sundulan ke tiang jauh dari umpan silang Cody Gakpo pada menit ke-16, Andy Robertson menambahkan gol kedua tepat di babak pertama ketika kiper Spurs Guglielmo Vicario hanya bisa menghalau tembakan orang Mesir itu.

Spurs kehilangan disiplin dan Vicario harus memisahkan rekan setimnya Cristian Romero dan Emerson Royal saat mereka keluar di babak pertama, dengan keadaan tidak membaik bagi tim Ange Postecoglou karena mereka diserbu Liverpool yang merajalela setelah turun minum.

Gakpo menyundul gol ketiga dari umpan Harvey Elliott lima menit setelah jeda, yang terakhir mencetak golnya sendiri pada menit ke-59 dengan penyelesaian melengkung yang indah dari jarak 20 yard ke sudut atas.

Liverpool kemudian secara tidak sengaja berhenti mengizinkan pemain pengganti Richarlison dan Heung-Min Son memberikan harapan yang tidak terduga kepada Spurs, tetapi itu sudah terlambat dan mereka tetap tertinggal tujuh poin di belakang tim urutan keempat Aston Villa dengan satu pertandingan tersisa.

Liverpool menemukan kembali keunggulan

Liverpool mungkin mengakhiri pertandingan ini dengan sangat cemas di sekitar Anfield, tetapi selama satu jam mereka kembali ke performa terbaik mereka yang mengancam dan mengancam.

Dua gol Tottenham membuat skor terlihat lebih dekat daripada performa Liverpool, namun mereka tidak pernah berada dalam bahaya serius untuk menyerah pada kemenangan.

Salah jelas telah pulih dari perselisihannya dengan manajer Klopp di Stadion London ketika ia memimpin serangan dengan mencetak gol pertama dan terlibat dalam gol kedua Robertson.

Namun Elliottlah yang menjadi bintang pertunjukan Liverpool dan selain memberikan assist bagi Gakpo, ia juga mendapatkan hadiah yang pantas berupa golnya sendiri dengan tendangan tinggi melewati Vicario.

Di tempat lain, itu hampir seperti gladi bersih untuk pertandingan terakhir Klopp setelah sembilan tahun kepemimpinannya yang luar biasa ketika Wolves datang ke Anfield pada hari terakhir musim ini.

Pemain asal Jerman itu diiringi nyanyian sepanjang The Kop membacakan lagu perpisahannya, Klopp merespons dengan gerakan tinju yang menjadi ciri khasnya di depan para penggemar Liverpool setelah akhir pertandingan yang menegangkan berakhir dengan kemenangan.

Klopp tidak menyiapkan Kop untuk upaya terakhirnya meraih gelar Liga Premier – yang terjadi setelah musim ini pernah menaruh harapan untuk meraih empat trofi – tetapi hal itu tentu saja akan menjadi momen perpisahan emosional di Anfield dalam dua minggu.

Sedikit terlambat dari Spurs

Penampilan buruk Tottenham pada satu jam pertama meningkatkan kemungkinan dipermalukan di Anfield, dan meski mereka berhasil menyelamatkan sedikit kebanggaan dengan 20 menit terakhir yang terinspirasi oleh Richarlison, ini adalah hari kekecewaan lainnya bagi Postecoglou dan para pemainnya.

Seperti pada banyak kesempatan musim ini, pendekatan menyerang Postecoglou membuat Spurs kebobolan terlalu banyak peluang dan Liverpool mengikuti lawan-lawannya baru-baru ini seperti Newcastle United, Arsenal dan Chelsea dalam mengambil keuntungan penuh.

Ketegangan dan frustrasi yang mendasari barisan pemain terlihat jelas di babak pertama ketika diperlukan intervensi yang kuat dari kiper Vicario untuk memisahkan bek Romero dan Royal saat mereka bentrok saat berjalan keluar lapangan.

Ketika Richarlison, yang mungkin merasa dirinya surplus di musim panas, dimasukkan ke dalam permainan yang berat sebelah, sang striker menikmati hinaan Anfield atas koneksinya ke Everton dan menyebabkan masalah terus-menerus.

Spurs mungkin mengira kebangkitan yang paling tidak mungkin terjadi selama beberapa menit setelah mereka mencetak dua gol, tetapi kenyataannya mereka tidak pantas mendapatkan apa pun dari pertandingan ini setelah cara Liverpool mendominasi mereka dan harapan Liga Champions mereka terlihat sangat suram sekarang. (bbc.com). []