Berita Badminton : Mantan pemain internasional Mohd Hafiz Hashim ingin tim Malaysia yang dipimpin oleh kapten Soh Wooi Yik bermimpi besar.

Malaysia menghadapi jagoan Tiongkok di babak semifinal kejuaraan Piala Thomas 2024 di Chengdu, Tiongkok, Sabtu (4 Mei).

Mantan juara All England, Hafiz, percaya bahwa dengan semangat tim yang kuat, mereka dapat bangkit dari keterpurukan di bawah para pemain Tiongkok yang perkasa.

Hafiz Hashim, 41 tahun, mengetahuinya karena ia pernah menjadi bagian dari tim yang mengejutkan tim tuan rumah di semifinal Piala Thomas edisi 2002.

“Kami terakhir kali mengalahkan China di Piala Thomas pada tahun 2002 dan kami melakukannya di kandang mereka di Guangzhou” kata Hafiz.

“Kami menyingkirkan mereka 3-1. Tentu saja, saya berharap kami bisa mengubur Tembok Besar Tiongkok sekali lagi.”

Hafiz mengatakan, setiap pertandingan di pertandingan tersebut akan menjadi penting. Tapi titik baliknya adalah pemain tunggal kedua Leong Jun Hao.

"Dia bisa membalikkan keadaan atau membuka jalan bagi Malaysia untuk melawan dan menjadi pahlawan," kata Hafiz.

Hafiz sempat berada di posisi serupa pada edisi 2002. Wong Choong Hann sempat kalah dari Xia Xuanze namun Choong Tan Fook/Lee Wan Wah sempat menyamakan skor usai mengalahkan Zhang Wei-Chen Qiqiu.

Hafiz membuat kejutan terbesar ketika ia membawa Malaysia unggul 2-1 setelah memukau Bao Chunlai.

Kemudian, Chan Chong Ming-Chew Choon Eng melakukan tugasnya untuk menjatuhkan Zhang Jun-Wang Wei demi meraih poin kemenangan dan satu tempat di final.

“Di atas kertas, Tiongkok difavoritkan tapi saya yakin, jika tim kami bisa bermain seperti saat melawan Jepang (3-1) pada Kamis, kami bisa mengalahkan mereka. Semua pemain terbaik,” tambah Hafiz.